Supe de Cloud Atlas (Atlas de las nubes) por el corto de la película que realizaron los hermanos Andy y Lana Wachowski y Tom Tykwer. En México se ha atrasado un poco su estreno que será el próximo 27 de diciembre, cuando en EUA se hizo desde octubre (con muy malos resultados en taquilla, por cierto). Quise leer la novela antes de ver la película, pero ahora estoy dudando de que esto haya sido una buena idea.
El libro es del escritor
británico David Mitchell quien intenta romper con los paradigmas de la novela.
Combina tiempos, géneros, tonos, narradores. Las seis historias que en
apariencia no tienen o es poca la relación que poseen entre sí, terminan
generando una sola novela y no un conjunto de seis narraciones. Lo que da unión
a todo el conjunto es, por un lado, la palabra,
textos pues, que terminan siendo presentados como obras literarias, cartas,
películas, entrevistas o una charla. Pero por el otro lado, los protagonistas que
dejan la impresión de haberse repetido en diferentes tiempos. La idea de la
reencarnación manejada sutilmente en la novela fue algo que Mtichell manifestó
clara y abiertamente en una entrevista en la que habló sobre su obra. Entonces
se pude decir que los personajes que aparecen en las distintas épocas son en realidad
los mismos, excepto uno (así lo refirió Mitchel en el programa
"Bookclub" de la BBC Radio transmitida en abril de 2008).
En su
apariencia objetiva, Cloud Atlas está
compuesto por seis textos diferentes: un diario de viaje, un conjunto de
cartas, una thriller policiaco, una novela tragicómica que termina siendo
película, una entrevista que narra los hechos de un condenado a muerte y una
narración verbal. Textos que cuentan historias diferentes que en apariencia no
tienen ninguna relación. La propuesta de Mitchell fue arriesgada, pero termina
redondeando bien sus historias y la relación de los personajes o la idea misma
de la reencarnación la hace el lector, si así le da la gana.
Como decía
el pegamento que une las diferentes historias que corresponden a diferentes
tiempos, son los mismos personajes. El primer capítulo es en realidad la
primera mitad de un libro escrito por Adam Ewing en 1850 cuyo título también es
el mismo nombre del capítulo “El diario del Pacífico de Adam Ewing”. Este texto
es leído por Robert Frobisher quien es el autor del conjunto de cartas que
conforman el segundo capítulo titulado “Cartas desde Zedelghem”. Estas cartas
están dirigidas a Rufus Sixmith quien juega un rol importante en el tercer
capítulo, cuya protagonista es Luisa Rey quien escribe el thriller policiaco
que forma el tercer capítulo: “Vidas a medias. El primer misterio de Luisa
Rey”. Este thriller es leído por el protagonista del cuarto capítulo Timothy
Cavendish, quien así lo refiere al final de su propia obra, la tragicomedia
titulada “El Tremendo Calvario de Timothy Cavendish”. Este texto termina
convirtiéndose en película que es la forma en la que llega a la protagonista
del quinto capítulo, Somni-451, quien narra su historia en forma de entrevista
y es registrada en una antífona que es un aparato que grava video y voz de la
entrevista. La antífona, llega al sexto capítulo con Merónima que es la
coprotagonista del sexto capítulo junto con Sachry Bailey quien narra su
aventura de manera verbal en el sexto capítulo.
La
palabra, las narraciones pues, son la memoria que une los diferentes tiempos. Desde
el título Mitchell une el texto con el protagonista en sus títulos. Los actores
se encuentran con ellas en su vida y, sin saberlo, están leyendo en realidad lo
que experimentaron en vidas pasadas. Es como si sólo fueran dos personajes los que
atravesara toda la novela, con diferentes cuerpos, sexos, nombres y tiempos.
En
términos temporales, la novela es lineal, a pesar de su intención de
circularidad. Las reencarnaciones se van sucediendo del pasado hacia el futuro.
El notario nortemaricano Adam Ewing escribe su diario desde las islas Chatham,
en nueva Zelanda temporalmente en 1850; Robert Forbisher se ubica en 1930
cuando escribe sus cartas desde Zedelghem, Holanda; Luisa Rey en Buenas Yerbas,
California corresponde a 1975. Timothy Cavendish, el siguiente personaje en la
novela no parece ser una reencarnación, sino un nuevo personaje que entra a la
historia. Se ubica en Inglaterra de la actualidad y sólo de manera tangencial
aparece vinculado con el thriller de Luisa Rey. En el quinto capítulo Somni-451
ubicada en Nea So Copros hacia el 2115 quien no se vincula con el thriller,
sino con la película de Cavendish y en el sexto capítulo Merónima porta la
entrevista de Sonmi-451 en la antífona, pero no es ella quien narra la
aventura, sino Sachry Bailey en un futuro lejano sin cuenta en las islas de
Hawaii (o como se le llama en aquel tiempo Ha-Gai). Quien es reencarnación de
quien, no es algo claro ni tampoco que importe mucho, desde mi punto de vista.
Los personajes.
Adam Ewing, un notario norteamericano que en su viaje al mar
del sur se percata de la ambición de los grupos humanos por conquistar. Esto
sin importarles la destrucción que hacen no sólo al medio, sino a otros pueblos
y a sus culturas. No ve esta ambición como algo propio de los occidentales,
sino también de los Maori quienes, junto a los ingleses, prácticamente hicieron
desaparecer a los Moriori, un pueblo pacífico, de donde proviene Autua, un
esclavo moriori quien termina salvando la vida de Ewing, gracias a que
previamente lo había protegido en el barco.
Robert Forbisher. Aprendiz de
compositor, rebelde, bisexual, desheredado por su padre quien lo considera una
deshonra para la familia. Se abre camino en la vida mediante engaños y tretas.
Así llega a Zeldeghem para intentar encontrar trabajo como amanuense del famoso
compositor inglés Vyvyan Ayrs. Después de varios malos tratos, logra ser
contratado. En la lujosa mansión no sólo trabaja junto al músico, sino que
también se convierte en el amante de Jocasta, esposa del compositor. Roba
libros y aprovecha todas las conexiones de Ayrs para darse a conocer en toda
Europa; sin embargo, Ayrs aprovecha la creatividad de su ayudante y no le da
crédito. Forbisher rompe la relación laboral. Se retira a un hotel en Brujas
para componer su sinfonía Cloud Atlas.
Obra en la que se percata de que cualquier límite o frontera, es en realidad un
falso convencionalismo. Se da cuenta también que será la mejor obra que jamás
podrá componer, se queda vacío y pierde el sentido de continuar en la vida.
Prefiere consumirse rápidamente y no de poco a poco. Sin ningún remordimiento,
culpa, depresión o sentimiento por el estilo, decide libremente suicidarse,
pues sabe que aquí ya no tiene nada qué hacer.
Luisa Rey, hija de un famoso
corresponsal que en la guerra de Corea fue el único reportero norteamericano
que adoptó el punto de vista no de su nación, sino de la invadida. Trabaja en
una revista (Spyglas) que no tiene ningún reconocimiento. Gracias a la
colaboración de Rufus Sixmisth desentraña la amenaza que representa una planta
nuclear que se construye en Buenas Yerbas, California. Su intento la hará
víctima de intentos de asesinatos y persecuciones. El mismo Sixmith será asesinado.
Es tanta la ambición de la corporación nuclear que prefieren silenciar a todos
los que le impliquen una amenaza para sus propósitos.
Timothy Cavendish, un viejo
editor que no ha logrado tener ningún autor que destaque en alguna publicación,
vive endeudado y engañando a sus acreedores. Por un trágico golpe de suerte, la
novela Sandwich de nudillos se hizo
mundialmente famosa debido a que su autor asesina en una fiesta al crítico
literario que había destruido con sus comentarios su la novela. Cavendish vive
temporalmente en la abundancia, pero nunca pagó las regalías a su autor. Los
Hoggins llegan a reclamar por el dinero que su hermano en la cárcel debía haber
recibido. Cavendish logra escapar de su reciente amenaza, pero lo hará sólo
para llegar a un asilo para ancianos que funciona más bien como una prisión.
Luchará fuertemente hasta lograr escapar ayudado por otros ancianos.
Somni-451 es un clon esclavo que
trabaja en Papa Song, un restaurant de comida rápida. Al ser una fabricada
(clon) no tiene alma (un anillo que representa dinero) y está condenada a
trabajar durante doce años seguidos hasta que logre ser “ascendida” y
posteriormente vivir libre del trabajo en Hawaii como lo tiene prometido su
corporación. Su memoria es borrada todos los días con el jabón que les sirve de
alimento. Como una fabricada está diseñada genéticamente para que no conserve
recuerdos. Su lenguaje también es excesivamente limitado, reduciéndose a lo
meramente práctico para sus funciones laborales. Sin embargo, conoce a
Yoona-939, una fabricada de 10 años, quien comienza a ”ascender” antes de
tiempo. Conserva recuerdos, aprende palabras complejas y tiene la capacidad de
romper las normas de su corporación. En poco tiempo es descubierta y asesinada.
Somni-451 también comienza su “ascenso”, pero es seleccionada por una universidad
para ser estudiada. Todo era una treta de parte de los unionistas (un grupo
“rebelde” que intenta “liberar” a la humanidad del poder opresivo de las
corporaciones). Somni-451 descubre que en realidad está siendo usada para crear
un manifiesto abolicionista que necesitan no sólo los unionistas, sino la
corpocracia para meter en cintura a algunas corporaciones. A pesar de eso Somni
sabe que su manifestó será importante y no se rehúsa a participar. Tiene
consciente que su texto “liberará” a la humanidad y pondrá fin a las
corporaciones.
Sachry
Bailey, es un joven que cuida de cabras que vive con su familia junto a los
pacíficos vallesinos. El tiempo en el que vive, la humanidad ha caído en un
retroceso tecnológico. La vieja civilización se autoconsumió en su propia
ambición de tener más y más, hasta que contaminaron al planeta y quedaron pocos
sobrevivientes. Sin embargo, hay un pueblo, los Clarividentes, que conservaron
muchos conocimientos del pasado, sin embargo, se han quedado sin espacio no
contaminado para vivir y planean, secretamente, apropiarse de Ha-Guai, aunque
sin la intención de destruir a su pueblo. No obstante, los kona, que también
viven en la Gran Isla, son un pueblo de caníbales belicosos que constantemente
amenazas a los vallesinos. Tras una larga travesía de ascenso por el Mauna Kea
junto con Merónima, del pueblo de los Clarividentes, Bailey y su pueblo sufren
el ataque destructivo de los kona. Logran sobrevivir Sachry y Merónima.
Como se
podrá ver pues, la novela trata sobre ese deseo irrefrenable de la “apropiación”
ambiciosa de los recursos y la lucha por detener esa ambición. No tiene tintes moralinos
maniqueos, y en esto el recurso de las reencarnaciones es interesante, pues un
mismo protagonista en una vida realiza acciones bondadosas y en otras se llena
de ambición y los deseos lo consumen. No hay personajes buenos ni malos, hay
actores realizando su vida de la mejor manera de acuerdo a las circunstancias.
La
ambición de poder, el deseo de poseer, terminará consumiendo al mismo mundo.
Como llegan a la memoria las palabras de Gandhi cuando señaló que “Hay
suficiente en el mundo para cubrir las necesidades de todos los hombres, pero
no para satisfacer su codicia.” Esa es la postura de Mitchell, pero lo ve como
algo intrínseco a los seres humanos. No me resulta para nada extraño que como
inglés haya introducido el futuro posapocalíptico. Es como si viera que
prácticamente, grabado en nuestro código genético, que somos portadores de nuestra
propia autodestrucción.
Al final
del libro, en palabras de Ewing, intenta llenarse de esperanza con un discurso
que aspira a resaltar la igualdad, un mundo donde no prive el egoísmo que es la
semilla que porta la extinción. En cambio prefiere un mundo lleno de ayuda
mutua y de espíritus generosos que se compartan y den a los demás. A pesar de
eso, no cae en ese discurso moralino plano, sino que se autocritica y se
percata de la dificultad para enfrentar la hidra de mil cabezas que somos los
seres humanos llenos de egoísmo. A pesar de eso, su postura (sabiendo de
antemano el final posapocalíptico) es que es posible cambiar al mundo con
pequeñas acciones, pues el mar no es otra cosa que una multitud de gotas.
